Les Etats-Unis offrent des véhicules blindés Puma M36 au Bénin alors qu’ils étaient destinés au Niger

Les Etats-Unis offrent des véhicules blindés Puma M36 au Bénin alors qu’ils étaient destinés au Niger
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Les États-Unis ont officiellement transféré une douzaine de véhicules blindés de transport de troupes Puma M36 à l’armée béninoise après avoir redirigé des véhicules blindés de transport de troupes initialement destinés au Niger.

L’ambassadeur des États-Unis au Bénin, Brian Shukan, a officiellement remis les 12 véhicules blindés de transport de troupes et d’autres équipements à l’armée béninoise (FAB) lors d’une cérémonie le 27 novembre à la base de la Garde nationale à Dessa. L’ambassade des États-Unis a déclaré que l’équipement valait 3,7 milliards de francs CFA (5,9 millions de dollars) et comprenait des plaques de blindage balistiques et des radios L3Harris Falcon III.

« Ce largage de matériel est l’un des plus importants de l’histoire du partenariat sécuritaire entre les États-Unis et le Bénin. Il permettra d’accroître la capacité opérationnelle des FAB à protéger la population béninoise, à défendre les frontières nationales et à lutter contre l’extrémisme violent », a déclaré l’ambassade des États-Unis.

En novembre 2023, les États-Unis ont fait don d’équipements individuels d’une valeur de 2,1 millions de dollars, tels que des bottes, des gants, des lunettes balistiques et des jumelles, dans le cadre du Programme triennal de sécurité des frontières (BORSEC), qui forme les soldats béninois aux tactiques de sécurité aux frontières.

Trente-huit véhicules Puma M36 étaient initialement destinés au Niger, mais après que le Niger a mis fin à sa coopération militaire avec les États-Unis et que les forces américaines se sont retirées de ce pays, les véhicules sont désormais destinés au Bénin, au Ghana et à la Côte d’Ivoire.

Selon les informations de defenseWeb, la Côte d’Ivoire recevra 12 Puma M36 et le Ghana 14. Ces véhicules, ainsi que les modèles béninois, sont des versions Puma M36 Mk 6 construites par United Manufacturing Technologies (OTT-USA). Comme les véhicules sont donnés par les États-Unis, ils doivent avoir une majorité de composants américains.

OTT-USA a été créée en 2016 et a prouvé sa capacité à fournir des véhicules blindés de niveau B7 au gouvernement américain pour une utilisation par des pays partenaires dans des environnements hostiles comme la Somalie. Le véhicule phare d’OTT-USA est le Puma M36, dont les caractéristiques balistiques et anti-explosion ont été certifiées, entre autres, par le Test & Evaluation Command de l’armée américaine.

« OTT-USA bénéficie du soutien de ses installations sœurs de Pretoria, en Afrique du Sud. Ensemble, elles sont capables d’ingénierie, de conception, de prototypage, de test, de fabrication, d’entretien et de remise à neuf d’une gamme de solutions de mobilité blindées pour les applications militaires, policières et autres applications spécialisées telles que le transport de fonds », indique le site Web de la société.

OTT a livré quelque 600 véhicules Puma à plus d’une douzaine de clients à travers l’Afrique, y compris des contributeurs au maintien de la paix – plus de 200 véhicules ont été utilisés par la Mission de l’Union africaine en Somalie entre 2012 et 2022 par exemple, tandis que plus de 250 véhicules ont été utilisés par les missions des Nations Unies au Mali entre 2014 et 2022.

Depuis 2019, plus de 70 véhicules blindés ont été construits dans l’usine partenaire d’OTT aux États-Unis – la commande de 38 Puma du gouvernement américain a été reçue en 2023. La famille de véhicules Puma M36 est disponible avec différents groupes motopropulseurs, suspensions et options, allant d’Ashok Leyland à Cummins et d’autres options de transmission.

(Defence Web)

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