France : Marine Le Pen condamnée pour détournement de fonds et interdite de candidature

La présidente du Rassemblement national français, Marine Le Pen, a été reconnue coupable dans une affaire de détournement de fonds. Elle a été condamnée par le tribunal à quatre ans de prison dont deux ferme et à cinq ans d’inéligibilité.

Le jugement, annoncé lundi à Paris, a établi que, de 2004 à 2017, Le Pen, huit députés européens et douze assistants de son parti, le Rassemblement national (RN), alors appelé Front national (FN), ont illégalement détourné des fonds de l’Union européenne pour financer les activités du RN en France . Le tribunal a estimé les dommages à un peu plus de 3 millions de dollars (2,9 millions d’euros).

L’affaire concernait des fonds européens alloués à Le Pen et à son parti lorsqu’elle était députée européenne. La fraude s’est principalement manifestée par des absences : le personnel embauché avec de l’argent de Bruxelles travaillait en réalité pour son parti en France. Le Pen avait nié tout acte répréhensible.

Le Pen a comparu devant le tribunal lundi mais est parti avant la fin du prononcé de la peine.

Candidate à trois reprises à la présidentielle, Marine Le Pen est la cheffe de l’opposition officielle française et l’une des principales prétendantes à la succession d’Emmanuel Macron lors des élections législatives d’ici deux ans. Lors de ses deux dernières candidatures, Marine Le Pen s’est qualifiée pour le second tour, perdant face à Macron. La limitation du nombre de mandats signifie que Macron, président depuis 2017, n’est plus éligible.

Plus tôt dans le procès, Le Pen avait déclaré qu’une interdiction d’exercer une fonction publique signifierait sa « mort politique ». Elle a soutenu qu’une telle mesure serait « profondément antidémocratique », les tribunaux passant outre la volonté des électeurs.

Elle a déjà déclaré qu’elle ferait appel si elle était reconnue coupable. Mais compte tenu de la lenteur du système judiciaire français, un nouveau procès est peu probable avant 2026, quelques mois seulement avant l’élection présidentielle, ce qui laisse peu de temps à Marine Le Pen, même si sa condamnation est annulée, pour mener sa campagne.

Marine Le Pen est à l’avant-garde d’un mouvement d’extrême droite en pleine expansion en Europe. Giorgia Meloni a pris le pouvoir en Italie en 2022 au sein d’une coalition de droite. Lors des élections allemandes de cette année, le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) a doublé sa part de voix, arrivant en deuxième position avec 20,8 %.