Le Niger commande plusieurs drones turcs Karayel-SU pour renforcer ses capacités militaires
Selon Africa Intelligence, le Niger a finalisé un accord d’une valeur d’environ 80 millions d’euros (environ 87,56 millions de dollars) pour acquérir cinq drones turcs Karayel-SU. Cet achat souligne la volonté du Niger de moderniser son armée et de renforcer ses capacités de défense en réponse aux préoccupations croissantes en matière de sécurité régionale.
Le drone Karayel-SU, sélectionné par le Niger, est un drone tactique conçu pour des missions de reconnaissance et de surveillance en conformité avec la norme STANAG-4671 de l’OTAN pour une exploitation en toute sécurité dans l’espace aérien civil. Ce drone est doté d’un système avionique avancé à triple redondance qui renforce la sécurité en minimisant le risque de pannes incontrôlées, un niveau de fiabilité inspiré des normes de l’aviation habitée.
Construit avec une structure composite comprenant un maillage en aluminium pour la protection contre la foudre, le Karayel est équipé d’un système de dégivrage automatique, lui permettant de fonctionner efficacement dans des conditions météorologiques difficiles. Le drone peut transporter jusqu’à 70 kg de charge utile principale et 120 kg sous ses ailes, prenant en charge diverses configurations d’équipement. Il offre 20 heures d’autonomie de vol, atteignant des altitudes allant jusqu’à 22 500 pieds.
Le contrôle opérationnel peut s’étendre jusqu’à 200 km en visibilité directe ou, pour des distances plus longues, par satellite (SATCOM). Son système de caméra identifie les cibles et ses désignateurs laser guident les munitions de précision. De plus, les capacités de décollage, de vol et d’atterrissage automatisées du Karayel réduisent la dépendance aux opérations manuelles, garantissant une plus grande efficacité lors des phases de vol critiques.
Les drones sélectionnés seraient produits par l’entreprise de défense turque Lentatek, réputée pour la fabrication de drones militaires polyvalents capables d’effectuer à la fois des missions de reconnaissance et des opérations de combat. Cette acquisition souligne la popularité croissante des drones turcs en Afrique, en particulier le Bayraktar TB2 et d’autres systèmes avancés du secteur de la défense turc en pleine expansion. Les drones turcs ont acquis une solide réputation sur les marchés mondiaux pour leur fiabilité opérationnelle et leur polyvalence, ce qui en fait un choix stratégique pour de nombreux pays africains à la recherche de solutions de défense efficaces et rentables par rapport à d’autres concurrents.
Cette acquisition récente s’inscrit dans le cadre d’une stratégie plus large d’acquisition de systèmes de défense du Niger, qui a inclus d’autres systèmes turcs au cours des dernières années. Le Niger avait précédemment commandé le véhicule aérien de combat sans pilote (UCAV) Bayraktar TB2 et l’avion d’attaque léger Hurkus, produits par Turkish Aerospace Industries (TAI). En 2022, TAI a confirmé une commande de deux avions Hurkus pour le Niger, dont les livraisons sont attendues d’ici la fin de cette année-là. Ces acquisitions en cours démontrent l’intérêt soutenu du Niger à exploiter la technologie de défense turque pour les besoins de surveillance et opérationnels.
L’influence de la Turquie dans le secteur de la défense en Afrique s’est considérablement accrue, avec des partenariats se multipliant dans plusieurs pays, dont la Libye, la Somalie et le Nigéria. Orhan Karaoglu, expert en relations internationales, note que l’engagement stratégique de la Turquie sur le continent renforce non seulement son empreinte sécuritaire, mais soutient également les efforts de lutte contre le terrorisme dans des pays comme le Niger, le Nigéria et la Mauritanie. Cet engagement régional s’aligne sur les objectifs géopolitiques plus larges de la Turquie, en fournissant à ses partenaires africains des solutions de défense avancées tout en consolidant le rôle de la Turquie en tant qu’exportateur clé de défense sur le continent.
Au-delà de la coopération militaire, la Turquie et le Niger développent activement leurs relations bilatérales dans divers secteurs, notamment l’énergie et les mines. Le ministre turc de l’Énergie, Alparslan Bayraktar, a récemment souligné qu’une entreprise publique turque était engagée dans l’exploitation aurifère au Niger depuis 2020 et que des projets étaient en place pour une collaboration accrue dans les secteurs minier et pétrolier.
Cette dernière acquisition de drones représente un renforcement continu des capacités de défense du Niger et illustre la présence croissante de la Turquie dans l’industrie de la défense africaine, la positionnant comme un acteur clé pour répondre aux besoins de sécurité en constante évolution du continent. La Turquie dispose d’un avantage concurrentiel en proposant des équipements de haute qualité à moindre coût, attirant ainsi les pays qui cherchent à renforcer leur défense sans grever leur budget.
